엔비디아 CEO 젠슨 황이 서울 강남의 작은 치킨집에서 삼성전자 이재용 회장, 현대차그룹 정의선 회장과 함께 치맥을 즐긴 이후, 한국 치킨 업계 주식이 일제히 급등하는 놀라운 현상이 발생했다. 이른바 젠세니티 현상.
단순한 저녁 식사가 어떻게 주식 시장을 움직일 수 있었을까?
1,800달러 계산서가 만든 시장 열풍
지난 목요일 저녁, 깐부치킨 강남점에서 펼쳐진 이 만찬은 단순한 비즈니스 미팅 이상의 의미를 가졌다. 젠슨 황은 시그니처 블랙 가죽 재킷을 입고 팬들과 자유롭게 대화하며, 지나가는 사람들에게 음식을 나눠주는 등 친근한 모습을 보였다.
“치킨을 사랑하고, 맥주를 사랑하며, 친구들과 함께하는 치맥을 사랑한다”는 그의 발언은 곧바로 한국 소셜미디어를 강타했다.
주식 시장의 즉각적인 반응
다음 날 아침, 한국 주식 시장은 이른바 ‘젠세니티(Jensanity)’ 현상에 휩싸였다.
깐부치킨의 주요 경쟁사인 교촌에프앤비는 주가가 20% 급등했고, 가금류 가공업체 체리브로는 일일 상한가인 30%를 기록했다. 심지어 치킨 튀김 로봇 제조사 뉴로메카까지 평소 대비 200배 높은 거래량을 보이며 동반 상승했다.
이러한 현상은 한국 투자자들의 독특한 투자 성향을 반영한다.
문화적, 정치적 이벤트에 민감하게 반응하는 한국 주식 시장의 특성이 극명하게 드러난 사례다. 실제로 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 방한 중 한국산 펜을 칭찬하자 모나미 주가가 급등한 전례도 있다.
단순한 마케팅 효과를 넘어서
이 만찬이 단순한 우연이 아니었다는 점도 주목할 필요가 있다.
젠슨 황은 서울에서 개최된 APEC CEO 서밋 참석차 방한했으며, 이 자리에서 엔비디아가 삼성과 현대를 포함한 한국 기업들에 26만 개 이상의 고성능 GPU를 공급하는 계약을 발표했다. 치맥 한 끼는 전략적 파트너십의 상징적 제스처였던 셈이다.
전문가들은 이를 “전 세계에서 가장 영향력 있는 CEO 중 한 명이 만든 무료 광고”로 평가한다.
실제로 얼마나 많은 사람들이 지금 “근처 한국 치킨집”을 검색하고 있을까? 이는 브랜드 마케팅의 새로운 차원을 보여주는 사례다.
밈 경제와 주식 시장의 미래
젠슨 황이 계산을 위해 황금 종을 울리며 1,800달러를 결제한 순간, 깐부치킨의 프랜차이즈 매출은 급증했고 일부 매장은 치킨 품절 사태를 맞았다. 비상장 기업인 깐부치킨은 직접적인 주가 수혜를 받지는 못했지만, 브랜드 가치는 측정할 수 없을 만큼 상승했다.
이 현상은 현대 주식 시장의 새로운 트렌드를 시사한다. 밈(meme) 기반 투자, 문화적 이벤트 중심의 단기 트레이딩이 점점 더 큰 영향력을 발휘하고 있다.
시가총액 5조 달러를 돌파한 엔비디아의 CEO가 만든 작은 파장이 한 산업 전체를 움직인 것이다.
주식 시장의 새로운 룰, 그리고 우리가 배워야 할 것
젠슨 황의 치맥 한 끼가 증명한 것은 명확하다. 현대 자본 시장은 더 이상 재무제표와 실적만으로 움직이지 않는다. 영향력 있는 인물의 한 끼 식사, 소셜미디어의 바이럴 효과, 문화적 공감대가 수십억 원의 시가총액을 좌우하는 시대가 도래했다.
하지만 이는 양날의 검이다.
단기적 수익을 노린 투자자들에게는 기회가 될 수 있지만, 펀더멘털을 무시한 맹목적 추종은 큰 손실로 이어질 수 있다. 실제로 체리브로의 30% 급등은 며칠 내 조정을 받을 가능성이 높으며, 교촌에프앤비 역시 실제 매출 증가로 이어지지 않는다면 상승폭을 되돌릴 수밖에 없다.
엔비디아와 한국 기업 간 26만 개 GPU 공급 계약이라는 실질적 성과 위에 펼쳐진 이 ‘젠세니티’ 쇼는, 결국 전략적 파트너십을 알리는 완벽한 마케팅이었다. 비즈니스 리더들에게 이는 중요한 교훈을 제공한다. 기술력과 자본만큼이나, 대중과의 소통 방식과 문화적 감수성이 기업 가치를 결정하는 시대라는 것이다.
투자자라면 밈과 펀더멘털 사이의 균형을 찾아야 하고, 기업가라면 젠슨 황처럼 진정성 있는 제스처로 브랜드 가치를 극대화하는 방법을 고민해야 한다. 1,800달러짜리 치킨이 만든 파급효과는 단순한 해프닝이 아니라, 21세기 비즈니스 생태계의 새로운 규칙을 보여주는 사례 연구다.